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    老三性子硬，可今天这事儿，憋屈啊。

    乔晚棠往灶膛里添了根柴，火光照亮了她沉静的侧脸。

    她轻轻摇了摇头，声音平和：“娘，让他自己待会儿吧。有些事，有些坎儿，旁人劝不了，得他自己想通才行。”

    她太明白谢远舟此刻的心情了。

    那不仅仅是兄弟阋墙带来的失望和痛心，更是对自身力量局限的深刻体悟。

    眼睁睁看着族规，被权贵轻飘飘一句话碾碎。

    看着一心要护住的人事物在强权面前显得如此脆弱，那种无能为力的挫败感，足以将一个有血性的男人的傲骨敲得生疼。

    他需要时间，去消化这份沉重。

    周氏叹了口气，没再说什么，只是搅动粥锅的动作，更轻柔了些。

    天色将黑未黑之时，谢远舟走了出来。

    他神情恢复了往日的沉稳，眼神清亮，敛去了躁动。

    他走到灶间门口，唤了一声：“娘，棠儿。”

    周氏和乔晚棠同时回头。

    周氏看到他这般模样，心头那块大石终于落了地。

    脸上露出欣慰的笑容：“饿了吧？饭马上就好。”

    乔晚棠嘴角浮起一丝了然又温柔的笑意。

    她知道，他想通了。

    吃晚饭时，谢远舟默默地给母亲夹菜，又给乔晚棠舀了一勺稠粥。

    吃到一半，他忽然放下筷子，目光看向安静吃饭的谢晓竹。

    开口道：“晓竹的婚期，是不是该定下来了？”

    这话问得突然，谢晓竹一愣，脸腾地就红了，低下头扒拉着碗里的粥，耳朵尖都染上了粉色。

    周氏也是怔了一下，随即想起这茬，连忙点头：“对对对！是该定下来了。许掌柜那边，托人带过好几回信儿了，问咱们这边的意思。年前年后事情一件接着一件，竟把这大事给耽搁了！”

    她说着，看向乔晚棠。

    家里的许多事情，如今不知不觉都会先听听这个小儿媳的意见。

    乔晚棠放下碗，擦了擦嘴，温声道：“依我看，不如就挑个近便的好日子，把婚事办了，也好了却一桩心事，让晓竹有个好归宿。”

    　　


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