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    看着面生，不是本村的，也不是周家的人。

    听口气，竟然是专门来找晓竹的？

    乔晚棠扶着泪眼婆娑的周氏上前一步，对着许良才微微福身：“这位……可是镇上清心茶馆的许掌柜？”

    许良才连忙拱手还礼：“正是在下。冒昧前来，打扰了。这位想必是谢三嫂子？这位是伯母？”

    他目光礼貌地扫过周氏。

    既然乔晚棠装作不认识他，那他也就跟着顺着来了。

    “许掌柜客气了。我是晓竹的三嫂乔晚棠，这是我婆母。”乔晚棠介绍道，声音清晰地传到院子里每个人耳中，“许掌柜今日前来，是为了……”

    她故意顿了顿，目光意有所指地看向西厢房。

    许良才深吸一口气，知道此刻绝不能退缩。

    他目光坦然，朗声道：“在下今日前来，是为谢晓竹姑娘之事。前日收到三嫂来信，得知谢姑娘因家中变故，忧思成疾，心中甚是挂念。”

    “又闻谢姑娘……即将许配人家，心中不安，故而特来探望。不知谢姑娘如今……可还安好？”

    他话说得含蓄，但已足够让有心人品味出不同寻常的意味。

    院子里又热闹起来。

    “镇上清心茶馆的许掌柜？”

    “他怎么会认识晓竹？”

    “还特地赶来看望？这……这关系不一般啊！”

    谢长树和谢远舶的脸色，瞬间变得无比精彩。

    惊疑、恼怒、尴尬，还有一丝被打乱计划的慌乱。

    乔雪梅和吴氏也傻眼了。

    看看气度不凡的许良才，又看看屋里的谢晓竹，心里又妒又恨。

    谢晓竹听到三嫂与许良才的对话，眼泪再也控制不住汹涌而出，打湿了枕巾。

    许大哥……他真的来了。

    为了她，来了！

    　　


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