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    在豆包的指引下，他们沿着官道有惊无险地走了七八公里，终于到了那片树林的边缘。趁着路上两拨巡逻队之间的空当，一行人快速离开官道，钻进了密林深处。

    此时已是晌午。

    六月的太阳毒辣，晒得官道上的泥土都裂开了口子。树林里却阴凉许多，高大的树冠遮住了日头，偶尔有风吹过，带着草木的清香。

    林砚辰下令：就地休息，进食，等太阳西斜再走。

    战士们解开包袱，拿出干粮和水壶，三三两两靠在树干上。王进凑到豆包跟前，从怀里掏出几个野果子，傻笑着递过去：“姑奶奶，刚才路上摘的，您尝尝。”

    豆包愣了愣，接过果子，没说话，脸却微微红了一下。

    魏娟在一旁看着，偷偷笑了。

    王守义靠着一棵大树，闭着眼睛养神。他的伤还没好利索，这几天的行军全靠骑马，但颠簸下来，伤口还是隐隐作痛。他没吭声，只是默默忍着。

    林砚辰走到他身边，蹲下来，轻声问：“怎么样？撑得住吗？”

    王守义睁开眼，咧嘴一笑：“先生放心，死不了。”

    林砚辰点点头，没再多说。

    他看了看天色，又看了看豆包。豆包会意，低声道：“下午四点左右出发，赶在晚饭前到赵河渡口。”

    赵河，是他们要闯的最后一道关。

    赵河镇位于赵河西岸。这条河水势湍急，是这一带比较大的一条河流。它不是北方沙河的支流，而是南阳白沙河的支流。渡过赵河，再往西走几里，就彻底出了方城守军的控制范围。

    韦团长在赵河镇部署了一个连的中央军，外加一个连的保安队。白天进去，防卫森严，容易暴露。傍晚时分，尤其是晚饭时间，敌人的防御最松懈，正好快速通过。

    但也不能太晚，太晚渡口就宵禁了，过不了河。

    林砚辰靠在树干上，闭目养神。

    太阳缓缓西斜，树林里的光线渐渐暗下来。

    下午四点，队伍准时出发。

    钻出树林，重新走上官道。此时太阳已经偏西，天气转凉，官道上行人渐多。有挑着担子的小贩，有赶着牛车的农人，也有零零散散的行脚商。
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